Joel Kinnaman出生於斯德哥爾摩，在本國瑞典出道並活動。 1990年曾出演瑞典電視劇，但此後一直停止演藝活動，直到2002年進入大學後才重新開始。 之後從2011年開始播放，2014年下半年以第四季結束放映的美國電視劇《The Killing》中擔任主演史蒂芬•霍爾德刑警，開始在美國活動。

2010年憑藉電影《黑暗時刻》首次進軍好萊塢。 此後，瑞恩•雷諾茲、丹澤爾•華盛頓主演的電影《安全之家》中擔任配角。 之後通過三次試鏡，2014年翻拍的電影《機械戰警》的主演亞歷克斯·墨菲（alex murphy）被大衆所熟知。 在2015年開始拍攝的蘇爾賽德深蹲中扮演裏克·弗拉格一角，加入了DC擴張UNIVERSE。 Joel Kinnaman主演的電影《The Suicide Squad》(導演詹姆斯•根)在美國上映的第一週票房就排名第一。

8月4日在韓國上映的《The Suicide Squad》吸引了18萬多名觀衆，位居票房第二位。